鲱鱼在去掉头和内脏后用淡盐水煮，装入未经杀菌的筒子里，让它在15-20摄氏度中逐渐凝聚，催生出一种珍贵的细菌—“Haloanaerobium”厌氧菌。厌氧菌会不断释放出二氧化碳、乙酸、丙酸、丁酸及硫化氢这些富含臭味的物质，这些臭味综合在一起，就形成了闻名世界的臭美食鲱鱼罐头。

鲱鱼罐头(Surstromming)是瑞典传统食物，将处理过的鲱鱼装入罐头中任其自然发酵而成的一种散发着恶臭、味道偏酸的罐装食品。发酵鲱鱼的最大特点是其无所不在、难以消散的恶臭。没吃过腌鲱鱼的人常因为它刺鼻的恶臭而掩鼻，据报道瑞典政府也规定不许在住宅区内开启鲱鱼罐头。国际航班也不允许携带这种罐头，因为气压的变化可能发生罐头破裂，后果很严重。其臭味相当于纳豆的300倍。